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四更天。
县衙大堂，灯火通明。
何威点齐的三班衙役立在堂下，六房书吏挤在廊上，赵老栓被两个後生用门板擡了来——老人不肯躺，硬撑着坐起来，靠在堂柱上。
冯县丞、白老主簿，分立案侧。
所有人都知道出了大事。
四更天升堂，县尊连夜调人——除了那道八百里加急，不会有别的。
苏秦立於案前，没有坐。
他把那纸朝命，当众展开，从头到尾，念了一遍。
一字不落。
念到「弃安丰以东河谷行洪「时，堂下嗡地一声。
念到「三日之内，开青龙堰「时，赵老栓靠着堂柱的身子，晃了一晃。
念完，满堂死寂。
半晌，赵老栓嘶哑着嗓子，开了口：
「大人……」
「朝廷这是要……要淹俺们的家?」
「俺们……俺们村里人还合计着，水一退，就回去补种荞麦……还赶得上……」
老人的声音，越说越低，说到後头，说不下去了。
堂下的衙役里，也有河谷出身的，已经红了眼眶。
苏秦环视满堂，缓缓开口。
「本官先说三句话。」
「第一句。这道朝命，本官接。」
堂下的目光，齐刷刷地钉过来，有不敢信的，有愤怒的，有绝望的。
「泊头堤二次决口在即。堤真塌了，洪水自己择路——府城、漕道、下游三县，几十万人，全在水里。青龙堰行洪，是拿一个河谷，换几十万条命。」
「这笔帐，是对的。」
「本官若抗命不开，堤溃之日，河谷照样淹——多搭上几十万人。」
「所以，堰，开。」
赵老栓闭上了眼，两行浊泪，顺着满脸的沟壑淌下来。
「第二句。」
苏秦的声音，陡然拔起。
「朝命命本官开堰。」
「朝命没有命本官——弃民。」
「回文之上，只字未提河谷之民如何处置。上头的章程，管到堰口为止。堰口以下——」
「是本官的地界。」
「本官的地界上，本官立本官的规矩。」
他一字一字：
「地，可以淹。」
「根，不能断。」
「第三句。」
苏秦转身，从案上抓起早已写好的回文，当众展开。
给府衙的回文，只有八个字：
【遵命开堰。】
【民由某负。】
「县丞，天亮即发。」
「而後——」
苏秦目光扫过满堂，声音沉沉：
「从此刻起，到开堰之前，整整三日。」
「本官要带着全县，办一件事。」
「把七个村子的'家'——从水底下，搬出来。」
堂下有书吏忍不住，颤声道：
「大人……人都已经在城里了，家……家怎麽搬？房子搬不动，田搬不动啊……」
「问得好。」
苏秦道：
「本官问你们——'家'，是什麽？」
满堂无人能答。
「本官这十六日，想明白了。」
「家，是三样东西。」
他伸出第一根手指。
「第一样，是'生'——是田里的粮，圈里的牲口，埋在地下的种子。是活下去的本钱。」
第二根。
「第二样，是'死'——是坡上的祖坟。是列祖列宗。是'我从哪儿来'的那个根。」
第三根。
「第三样，是'名'——是'赵家湾'这三个字。是村口老槐底下，一辈一辈传下来的那个村名。」
「这三样，水，一样都淹不走——只要咱们抢在水头前面，把它们，搬出来。」
「三日。」
「一日，搬一样。」
苏秦一掌，拍在案上。
「第一日，抢'生'!」
「第二日，迁'死'!」
「第三日，移'名'!」
「第三日黄昏，开堰!」
「听令——!」
……
第一日。
天刚亮，南校场，六千灾民，聚齐了。
朝命的事，一夜之间传遍了。
苏秦登上点将台的时候，台下六千张脸，灰败的，愤怒的，麻木的，哭肿的——像一片被霜打过的地。
苏秦没有安慰。
他开口第一句，就是:
「乡亲们，水，三日後要来，拦不住了。」
「可本官算过一笔帐——」
「你们的田里，还有半熟的秋荞、没起的红薯、来不及收的豆子;你们的窖里，还有藏着的种粮;你们的圈里，还有跑散的牲口。」
「这些东西，加在一处，是全县熬过这个冬天的本钱，是明年开春，你们回乡重立的种子!」
「官府的粮，救得了你们一时。」
「田里那些，才是你们自己的命!」
「本官今日不施粥了——」
苏秦猛地一挥手:
「本官发工具，发口袋，发大车!」
「何威带衙役开路护卫，赵老栓认路分片——」
「全县青壮，跟本官回河谷——」
「抢收自己的田——!!」
台下，死寂了三息。
而後，一个满脸泥污的汉子，猛地跳了起来，吼得声嘶力竭:
「抢!!」
「俺家窖里还有两石谷种!!那是俺爹留的种!!」
「俺家的牛!俺家的牛还拴在坡上!!」
六千人，轰然炸开。
这十六日，他们排队，喝粥，领米，道谢——他们是被救的人。
这一刻，不一样了。
他们要回去，救自己的家。
.....
同一时刻。
境外。
贡院，明远楼。
监临阅卷的公廨内，气氛已经绷了两日。
大堂正中，悬着一幅巨大的阵图——数千枚光点，对应着数千座践道之境。
开考至今，光点一枚一枚地熄灭：
考验完结的，光点转金；
中途溃败的，转灰；空言无实、生不出考验的，早就黑了。
到今日，图上亮着的光点，已不足三成。
而有一枚光点——
亮得紮眼。
天字四十七号。
「大人，您看，还是这一枚。」
值堂的监临官指着那枚光点，眉头拧成了疙瘩：
「寻常践道之境，短则一日，长则三日，境随考毕，自行闭合。」
「这一座，已经开了十六日了。」
「不但不闭——境内的推演，越铺越大。卑职方才核了一遍阵枢的耗用，这一座境，一座，吃掉了寻常考境三十座的份额！」
「按《闱规》，考境异常，监临官有权强行中断，以防阵枢反噬——」
「卑职请令:掐了它。」
堂上，几位同考官互相看了看，没人接话。
强行中断，考生黜落。
可任它这麽烧下去，万一阵枢出了岔子，数千考生一起遭殃——这责任，也没人担得起。
「掐了吧。」
终於有人开了口:
「一个考生而已。留着，是隐患。」
值堂官领命，伸手就要去按阵枢——
「住手。」
一个声音，自堂口，平平地落进来。
满堂官员，霍然回头——
齐刷刷躬身:
「见过总裁大人!」
元度衡，一身绯袍，负手立在堂口。
不知站了多久。
这位吏部天官缓步走进堂来，在那幅阵图前站定，仰头，盯着那枚亮得紮眼的光点，看了很久。
「开了十六日?」
「回大人，十六日。」
「考验推演到了什麽地步?」
值堂官翻开记档，念:
「回大人——水患，流民，仓空，豪强，疫病……方才最新一轮推演，阵枢给他压了'朝命弃县'……」
元度衡听着，面上没有任何表情。
只有负在身後的那双手，极轻地，收拢了一下。
水患，仓空，豪强，疫，朝命弃县——
这一套连环，不是寻常践道之境该有的规格。
这是把一个县官三十年宦海能撞上的所有绝境，压进了十几日里。
阵，为什麽给这个考生，出这样的题?
除非——
阵的底下，那个东西，自己看上了这份卷子。
「大人?」值堂官小心地问:「掐，还是不掐?」
元度衡收回目光。
「不许动。」
三个字，斩钉截铁。
「可是大人，阵枢的耗用——」
「耗用，记在老夫头上。」
元度衡转身，朝堂外走，走到门口，又停了停，留下一句:
「都记住了——」
「这样的卷子，三百年，未必有一份。」
「让他，考完。」
……
那一日的河谷，苏秦此生难忘。
上万只手，在七个村子的田里，同时挥动。
半熟的荞麦，连秆割倒，捆上大车;红薯一垄一垄地翻，泥都来不及抖;各家的地窖撬开，种粮一袋一袋背出来，袋口拿红绳紮死——赵老栓下的令:种粮和口粮分开装，饿死不吃种!
跑散的牲口，满坡地撵。
有人在自家塌了半边的屋里，刨出了藏在房梁上的一小罐铜钱;有人只抢出一张全家福的旧年画，捧着，蹲在田埂上哭了一场，爬起来接着割。
苏秦也在田里。
官袍下摆掖在腰带里，一双官靴陷在泥里，同灾民一道割荞麦。
起初没人敢挨着他。
後来，挨着他的那垄地的老汉，看他割得有模有样，忍不住咕哝了一句:
「大人这手上……有茧啊。」
「嗯。」
苏秦头也不擡:
「本官割过八年麦。」
「比这大的地块，也割过。」
老汉不说话了。
割了一阵，老汉又咕哝了一句，声音很低，像自言自语:
「……官老爷的手上有茧。」
「怪事。」
「可这怪事，咋看着……这麽亲呢。」
日落时分，清点。
抢回粮谷杂豆，合计一千九百余石。
种粮，三百一十石，红绳紮口，单独入库。
大小牲口，四百多头。
白老主簿的帐上，一笔一笔，记得手都在抖——这一日抢回来的，比李员外捐的八百石，多出一倍不止。
而比粮更贵的，是台下那六千张脸。
灰败，没有了。
麻木，没有了。
一张张脸，晒得黑红，汗津津的，眼睛里的东西，亮得灼人。
——那是「自己救了自己的家「的人，才有的眼睛。
……
第二日。
真正的死结，来了。
祖坟。
七个村子的祖坟，全在河谷两侧的坡地上。几百年了，一代一代，埋的都是各家的先人。
昨夜苏秦宣布今日迁坟，当场就炸了。
「迁坟?!」
「动祖坟?!那是要断俺们香火啊!!」
「田淹了认了!屋淹了认了!祖宗……祖宗不能泡在水里啊!!」
今日一早，苏秦带队进谷，在赵家湾的坟坡下，被人拦住了。
拦路的，是七村的族老，十几个白发老人，齐齐地，跪在坟坡前。
为首的，是周家的一位九旬老族长，由两个孙子架着，颤巍巍地，朝苏秦磕了一个头:
「大人。」
「老朽活了九十一，朝廷的粮，老朽吃了;朝廷的堰，老朽不拦。」
「老朽就一件事。」
老人指着身後满坡的坟茔，指着最高处一座塌了半边的老坟:
「那是老朽的太爷爷。嘉字辈的，给村里打了第一口井。」
「老朽这条命不值钱，今日就死在这坡上，陪着他——」
「人淹了，能跑。」
「祖宗淹了——」
老人一字一字，抖得撕心裂肺:
「跑不了哇!!」
满坡的族老，以头抢地。
坡下跟来的几千灾民，黑压压跪倒一片，哭声漫谷。
何威急得直看苏秦——强擡?十几个老人，个个九死无悔，真出人命，民心立时就崩。
苏秦立在坡下，望着满坡坟茔，望了很久。
而後，他上前，亲手，把老族长从地上，扶了起来。
「老人家。」
「您先回答本官一句话。」
「祖宗埋在土里，图的是什麽?」
老族长一怔。
「图的，不就是子孙年年上坟，岁岁烧纸——图一个'不被忘了'麽?」
苏秦的声音，不高，满坡却字字听得清:
「可您想过没有——三日之後，大水一来，这满坡的坟，冲的冲，塌的塌，棺木漂散，屍骨无存。」
「到那时，子孙清明回来，烧纸——烧给哪座坟?」
「连坟头都找不着了。」
「那才是真的——被忘了。」
老族长的嘴唇，哆嗦着，说不出话。
「所以本官今日来，不是'动'祖坟。」
苏秦环视满坡，朗声道:
「是'背'祖坟!」
「本官已备下棺木三百具、席裹三千领，征齐了全县的木匠、仵作——」
「今日，官府出人，出钱，出力——」
「把七村祖坟，逐坟起骨，一坟一册，登记造名——」
「迁到新址，重新安葬!」
「老人家，您听清楚——」
苏秦扶着老族长的手，一字一字:
「水要来，官府背不动你们的田——」
「可官府，背得动你们的祖先!」
满坡，死一般的静。
老族长怔怔地望着这位年轻的县令，浑浊的老眼里，泪一层一层地涌。
「大人……」
「官府……官府替俺们背祖宗?」
「自古……自古没听过啊……」
「自今日起。」
苏秦道:
「有了。」
……
迁坟，是天底下最细的活。
苏秦定下的章程，细到了骨头缝里。
一坟，一册。
起骨之前，先录名:哪村，哪家，何人之墓，生卒何年——有碑的照碑录;没碑的野坟、老坟，请族老围坐，一座一座，凭记忆口述，书吏当场录册。
录不出名姓的——录「某村某家无名先祖之一「，也入册，也起骨，也迁。
一骨，一裹。
仵作净手，焚香，起骨，白席三层裹好，红绳系牌——牌上写名，与册对应。
一村，一队。
各村子孙亲随本村的骨队，一路护送。
而新茔的选址，是苏秦亲自勘的。
他带着赵老栓和几个老把式，在河谷以西的丘陵里，走了整整一个上午。
选址那一手，他用的是从铨衡之学、从三千里路、从惠春修渠的经验里长出来的地利功夫——
看高:茔地要高出行洪线两丈，水再大，漫不上去。
看向:坡面朝南，向阳，冬避北风。
看水:上坡无冲沟，下坡有排水，雨再急，不积涝。
看路:离七村新址三里，老人走得动——祭扫的路太远，香火就断了。
四条看完，他把手往一片向阳的缓坡上一指:
「就这儿。」
赵老栓眯着眼，把那片坡地相了半天，又抓了把土，捻了捻，忽然老泪纵横:
「大人……」
「您这选的……比俺们村老辈儿传的那套……还讲究啊……」
「这不是讲究。」
苏秦望着那片坡:
「这是让活人祭得着，让先人躺得安。」
「地利地利——地的利，归根到底，是给人用的。」
....
迁坟那日，还有一桩事，没人吩咐，却成了满县的谈资。
起骨迁葬，最後清点时，册上两千三百余名——多出了一座坟。
多出来的，在下河集村後的乱葬岗子上。
一座孤坟，没碑，没主，坟头塌得只剩一个土包。七村的族老围着认了半天，谁家都认不出。
按理，无主孤坟，乱葬岗上不知埋了多少，官府管到在册的宗坟，已是天大的恩典——这一座，略过便是。
起骨的仵作请示:略不略?
苏秦到坟前看了一眼，问左右:
「可有人知道，这底下是谁?」
一个下河集的老人，想了半天，不确定地说:
「要说……老辈儿倒是传过一嘴。说是几十年前，有个外乡的货郎，病死在村口，村里人看他可怜，凑钱埋的……姓什麽，叫什麽，当年就没人知道……」
「外乡人。」
苏秦点点头。
「死在这儿，埋在这儿，几十年——那他就是下河集的人了。」
「起。」
「一并迁。」
仵作起了骨，白席三层，照裹。
系牌的时候，犯了难——牌上，写什麽?
苏秦接过笔，想了想，写下一行:
【下河集，客葬无名君之墓。】
【乡人念其孤旅，葬之;今随七村之祖，同迁。】
写完，他把牌系上，吩咐:
「新茔里，给他留个向阳的位置。」
「逢年七村大祭，香火里——」
「也给他，分一炷。」
这事传开，七村的老人们，背地里念叨了很久。
念叨的不是县尊仁义。
是另一层——
连一个几十年前病死的、没名没姓的外乡货郎，官府都记着，都背着走。
那咱们这些册上有名的，还怕什麽?
第二日移名立碑，七村之民无一户观望，无一人扯皮——
根子，在这一炷香上。
……
第二日，黄昏。
迁坟，毕。
七村祖坟，起骨两千三百余具，册录两千三百余名，尽数安入新茔。
新茔之前，苏秦以安丰县令之身，亲设大祭。
没有鼓乐，没有仪仗。
一张供桌，三牲，一炉香。