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卯时初刻。
天刚蒙蒙亮，皇极殿的丹陛之下，已经站满了文武百官。
晨露打湿了绯色、青色的补服，没人敢擦。
鸦雀无声。
只有锦衣卫校尉的佩刀，在晨光里泛着冷光。
今日是辍朝两日后的第一次早朝。
所有人都知道，今天要议的是什么。
斩立决的本子，已经在内阁压了三天。
六君子的命，就在今日。
班列之首，内阁首辅魏广微垂着眼，指尖轻轻捻着朝笏。
须发半白，面容清癯，一身绯色仙鹤补服熨帖平整。
旁人看他，是老成持重的内阁元辅。
只有他自己知道，手心已经微微出汗。
昨夜魏公公派人递了话——今日务必促成勾决，速斩杨涟等人，以绝后患。
钦天监那边已经安排好了。
荧惑守心，天警示警。
刑狱过宽，奸党不除，才是天变的根由。
这套说辞，天衣无缝。
他微微侧头，瞟了一眼殿右的司礼监班列。
魏忠贤站在最前，一身蟒袍，手里捻着一串沉香念珠，面无表情，眼皮都没抬。
像一尊没脾气的泥佛。
可魏广微清楚，这尊佛，翻手就能掀了整个朝堂。
“陛下驾到——”
鸿胪寺官一声唱喝，响彻殿庭。
百官立刻敛容，按班列队，躬身低头。
朱由校从后殿走出来，一步步踏上御座。
龙袍垂落，十二章纹在晨光里暗沉沉的，不张扬，却压得人喘不过气。
他坐定，目光淡淡扫过殿下。
二十岁的少年天子，往日里上朝总带着几分漫不经心，要么走神，要么催着散朝。
可今天不一样。
他坐得很直。
眼神很静。
静得像一潭深不见底的水。
“有事启奏，无事退朝。”
鸿胪寺鸣赞喊了一声。
话音刚落，班列里立刻走出一人。
五短身材，山羊胡，穿青色五梁冠，补子上是白鹇纹。
正是钦天监监正，吴伯涵，字仲渊。
魏忠贤一手提拔起来的人。
他捧着朝笏，躬身出列，声音不大，却字字清晰：
“臣，钦天监监正吴伯涵，有本奏。”
“讲。”朱由校的声音从御座上传下来，听不出喜怒。
“臣昨夜率监生观星，见荧惑守心，逆行犯帝座，光芒赤而芒角。”
吴伯涵抬起头，语气沉重，“此乃大凶之兆。主刑狱失当、君德有亏、奸邪当道。”
他顿了顿，偷眼瞟了一下御座上的皇帝，接着说：
“当此之时，宜速决重狱，肃清朝纲，以应天变。杨涟、左光斗等六人，结党乱政、受贿枉法，罪证确凿。若久拖不决，恐上天震怒，灾异迭生。伏请陛下，准刑部斩立决之请，早正刑典。”
话说完。
殿里静了一瞬。
紧接着，阉党官员纷纷出列。
“臣附议！”
“臣也附议！吴监正所言极是，天变不可不察！”
“东林余孽祸乱朝纲，正该借天威除之，以安社稷！”
七嘴八舌，声音越来越大。
全是魏党一系的言官、御史、六部主事。
像商量好的一样，抱团施压。
也有少数几个正直的官员，脸色发白，想站出来，又不敢。
他们知道，这时候出头，就是第二个杨涟。
诏狱的滋味，没人想尝。
魏广微微微颔首。
成了。
天压下来，皇帝再任性，也不能逆天而行。
勾决一事，板上钉钉。
他抬起头，等着皇帝像往常一样，不耐烦地挥挥手，说一句“准阁部所议”。
魏忠贤也微微抬了抬眼皮。
嘴角藏着一丝极淡的笑意。
少年天子，终究是少年天子。
一套天人感应，就足够拿捏了。
可他们都没想到。
御座上的朱由校，既没皱眉，也没动怒。
反而轻轻笑了一下。
“吴监正倒是好眼力。”
他慢悠悠开口，声音不高，却像一盆冷水，浇灭了殿里的喧闹。
“荧惑守心，你也敢说，是刑狱过宽所致？”
吴伯涵一愣。
下意识抬头：“陛下……这是自古星经所载，荧惑犯心，主政令失度、刑狱不公……”
“刑狱不公，是过宽，还是过滥？”
朱由校打断他，身子微微前倾，目光落在吴伯涵身上。
“《尚书・洪范》庶征篇，你读过没有？”
吴伯涵心里咯噔一下。
硬着头皮答：“臣……读过。”
“‘曰咎征：曰狂，恒雨若；曰僭，恒旸若；曰豫，恒燠若；曰急，恒寒若。’”
朱由校一字一句背出来，语速不快，却字字砸在地上。
“用刑急切，苛酷过滥，则天降寒变，星象逆行。”
“用刑宽缓，才会燠热失序。”
他盯着吴伯涵，语气平淡：
“如今荧惑芒角赤烈，主寒、主急、主酷。”
“你告诉朕，这是刑狱太宽，还是刑狱太滥？”
一句话。
殿里瞬间死静。
所有人都懵了。
皇帝居然引《洪范》？
还把星象的意思，整个翻了过来？
吴伯涵脸一下子白了。
他没想到皇帝居然懂这个。
往常递上去的星象奏疏，陛下看都不看。
今天怎么……
他张了张嘴，想反驳：“陛下，星经云……”
“星经？”朱由校冷笑一声，“你说的是哪家星经？《史记・天官书》，还是《汉书・天文志》？”
他站起身，走下御座台阶一步。
居高临下，看着阶下的钦天监监正。
“荧惑，就是火星。”
“它行天一周，是六百八十七日。”
“出入有度，迟疾有常，不是什么鬼神作祟。”
“本月荧惑从东方房宿入，逆行至心宿前，守了三日。”
“按分野，心宿前半，对应豫州、兖州；后半才对应京师、诏狱。”
“如今它守的，是心宿前星。”
“警示的是地方刑狱冤滥，不是京城朝官该杀。”
他语速不快，却一条一条，精准得像算出来的。
度数、方位、分野、对应。
每一句都有出处，每一个数都准得吓人。
吴伯涵汗一下子就下来了。
他懂星象，但都是照本宣科，混口饭吃。
皇帝说的这些，他有的听过，有的听都没听过。
可越是听不懂，越觉得高深。
越觉得，皇帝是真懂。
他“扑通”一声跪了下去，额头贴着金砖，声音发颤：
“臣……臣才疏学浅，或许……或许是臣观测有误……”
“观测有误？”
朱由校重复了一遍，语气听不出情绪。
“钦天监掌天文历法，上应天道，下合人事。”
“一句观测有误，就完了？”
吴伯涵浑身发抖，一句话也说不出来。
殿里的阉党官员，也都傻了。
剧本不是这么写的啊！
不是说好了皇帝不懂星象，拿天变压他就范吗？
怎么反过来，被皇帝拿星象给怼了？
魏广微脸色沉了下来。
不能再让吴伯涵说下去了。
再说下去，反而露馅。
他一撩朝服，迈步出列，躬身道：
“陛下。”
他须发皆白，声音沉稳，带着元辅的底气。
“星象之说，本就仁者见仁。吴监正或许有失偏颇，但勾诀乃祖制。”
“杨涟等人罪证确凿，若因天象暂缓，恐开恶例。日后死囚皆可借天象拖延，国法何在？”
他顿了顿，抬起头，语气重了几分：
“况且辽东战事吃紧，军心浮动。朝堂之上奸党不除，边军将士寒心。”
“臣以为，勾诀不可缓。”
话说得很稳。
拿祖制压人，拿边防说事。
比吴伯涵那套星象，难对付多了。
他一出头，身后立刻又站出一排人。
六部尚书、都察院都御史、各科给事中。
大半都是阉党。
“臣等附议！阁老所言极是！”
“祖制不可废！勾决当行！”
“东林乱政，不杀不足以平人心！”
声势比刚才更盛。
满朝文武，十有七八都站了出来。
黑压压一片，像一堵墙，压向御座上的少年天子。
这就是朝堂。
这就是党争。