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十月初二。
京城的风已经带了寒意，吹过紫禁城的琉璃瓦，卷起满地枯黄的槐叶。
乾清宫西暖阁里，朱由校站在《京营舆图》前，指尖顺着三大营的驻地慢慢划过。
五军营在城外二十里，神机营拱卫正阳门，三千营巡哨九门。
纸面兵力十二万，号称大明最精锐的中央禁军。
可实际呢？
田尔耕昨夜递上来的密折写得清楚：
实际在册能战之兵，不足三万。
剩下的全是空额。
粮饷按月照领，兵器十年未换，士卒多是市井无赖、老弱病残。
堂堂京营，成了阉党分肥的自留地。
御马监太监涂文辅，是魏忠贤的铁杆心腹。
京营提督、监军，全是他的人。
等于魏忠贤手里攥着京城的兵权。
这把刀悬在头上，朱由校睡不着。
盐税的钱拿了，辽东的帅稳住了。
接下来，必须把京营的权，夺回来。
不能硬夺。
得找个名正言顺的人，拿得住场面，压得住宦官，还跟魏忠贤不对付。
这个人，就是英国公张维贤。
靖难功臣张辅之后，第七代英国公，三朝元老，勋贵领袖。
移宫案时亲自抬轿送天启登基，有定策之功。
手里掌着中军都督府，在京营里根基深厚，素来瞧不起宦官干政。
魏忠贤权倾朝野，唯独动不了这位国公爷。
“传英国公张维贤，即刻入宫见朕。”
朱由校收回手，语气平静。
不到半个时辰，张维贤到了。
宫人挑帘，一位年过五旬的勋臣大步走了进来。
他身材魁梧，面如重枣，三绺长髯修剪得整整齐齐。
穿一件朱红色蟒袍，玉带围腰，脚下皂靴踩在金砖上，沉而有力。
虽是世家子弟，却常年在军营里滚，身上带着一股久经武事的硬朗气。
看见御座上的皇帝，他撩袍跪倒，声如洪钟：
“臣，英国公张维贤，参见陛下。吾皇万岁万岁万万岁。”
“张卿平身。”朱由校抬手示意，“赐座。”
张维贤谢了座，腰杆挺得笔直。
他心里有些诧异。
皇帝登基五年，平日召见勋贵极少，大多时候都在做木工。
今日单独召他，还是急召，定有大事。
“张卿掌中军都督府，京营的底细，你比朕清楚。”
朱由校开门见山，没有半句客套。
“朕问你，如今三大营，能战之兵，有多少？”
张维贤眉头一皱。
他没想到皇帝一开口就问得这么直。
京营吃空饷是公开的秘密，可谁也不敢当着皇帝的面说破。
他沉吟片刻，还是如实回话：
“回陛下。账面十二万，实际能拉出来列阵的，不足三万。”
“其中能披甲上阵的精锐，怕是一万都不到。”
“器械朽坏，马匹羸弱，将官吃空额、喝兵血，积弊已久。”
他说完，抬眼看向皇帝。
本以为少年天子会震怒，会拍桌子。
可朱由校神色平静，像是早就知道答案。
“积弊已久，不是一日之寒。”
“但也不能一直烂下去。”
他身子微微前倾，目光直视张维贤。
“朕打算，让你总督京营戎政。”
“整饬营务，清查空额，操练士卒。”
“把三大营，重新练成能打仗的兵。”
张维贤猛地抬头，眼里满是错愕。
总督京营戎政！
这位置魏忠贤盯着不是一天两天了，涂文辅更是把京营当成自家囊中之物。
皇帝突然把这么重的权柄交给他？
他下意识道：“陛下，御马监管京营，是永乐年定下的规矩……涂文辅那边，怕是……”
“规矩是死的，人是活的。”
朱由校打断他，语气淡却笃定。
“祖宗设内臣监军，是为了制衡。”
“不是让他们把京营当成自家私产。”
“涂文辅监军这么多年，京营烂成这个样子。”
“他难辞其咎。”
他顿了顿，看着张维贤的眼睛。
“朕知道，你跟魏忠贤不对付。”
“朕也知道，勋贵子弟这些年被压得抬不起头。”
“现在，朕给你这个机会。”
“京营交给你。”
“朕信你。”
最后三个字，不重，却像一块石头砸在张维贤心上。
他出身世家，见惯了朝堂倾轧，也见惯了皇帝的猜忌。
可眼前这位年轻的天子，眼神坦荡，语气诚恳。
没有试探，没有绕弯子。
直接把京城的兵权，交到了他手里。
张维贤胸中一热，猛地站起身，撩袍跪倒。
“臣，张维贤，领旨！”
“臣定当肝脑涂地，整饬京营，不负陛下重托！”
声音铿锵，带着老将的热血。
他憋了多少年了。
看着宦官把京营霍霍成这个样子，他早就忍无可忍。
今日皇帝给了他这把刀，他定要砍出个朗朗乾坤。
朱由校看着他的背影，微微点头。
勋贵这股力量，沉寂了太久。
是时候放出来，制衡阉党了。
次日早朝，议题只有一个——京营整饬。
朱由校坐在御座上，开门见山：
“京营废弛，空额严重，护卫京师不力。”
“着英国公张维贤，总督京营戎政，全权整饬营务。”
“三品以下将领，可先斩后奏。”
话音刚落，班列里立刻站出一人。
尖细的嗓音，一身绯色太监官服，面白无须，眼神阴鸷。
正是御马监掌印太监，涂文辅。
他是阉党“五虎”里掌兵权的人物，平日里仗着魏忠贤撑腰，骄横得很。
“陛下，万万不可！”
涂文辅躬身出列，声音尖利，“京营由御马监管辖，乃是永乐爷定下的祖制！”
“内臣监军，勋臣领兵，内外相制，才是长久之道。”
“如今让英国公一人总领戎政，恐有尾大不掉之患！”
他话说得冠冕堂皇。
拿祖制压人，拿兵权说事。
潜台词就是——张维贤是外臣，掌京营兵权，皇帝就不怕他反？
紧接着，阉党言官呼啦啦站出来一片。
“涂公公所言极是！祖制不可废！”
“京营乃京师屏障，岂可轻授外臣！”
“臣请陛下收回成命！”
声势浩大，比柳河之败时弹劾孙承宗还凶。
魏忠贤站在殿右，垂着眼皮捻念珠，一言不发。
可谁都知道，没有他点头，涂文辅不敢这么跳。
这是阉党集体施压，要把京营兵权死死攥在手里。
张维贤站在勋贵班首，脸色铁青。
他刚要出列辩驳，御座上传来皇帝平静的声音。
“涂文辅。”
朱由校没看别人，目光直直落在涂文辅身上。
“你说御马监管京营，是祖制。”
“那朕问你。”
“祖制里，有没有说监军太监可以吃空饷、冒粮秣、卖军械？”
涂文辅心里咯噔一下。
强装镇定：“陛下，臣……臣不知此言从何而来……”
“不知？”
朱由校冷笑一声，抬手。
陈实捧着一摞账册，走下御阶，“啪”地放在涂文辅面前。
“自己看。”
涂文辅颤抖着手翻开第一页。
只扫了一眼，脸瞬间白了。
账册上写得明明白白：
五军营账面四万七千人，实存一万一千人，空额三万六千。
神机营账面三万八千人，实存八千七百人，空额近三万。