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桃枝装完第十五份饭，回头看锅：“怎么还剩小半锅？”
“没有小半锅。”陆穗和拿勺刮了一下锅底，“三碗多一点。”
“十五个人吃饭，为什么做十八个人的？”
“阿满要送饭。”
“那还有两碗。”
“咱们不用吃？”
桃枝想起昨日早摊少卖了六份，没再盘问，伸手便要盛。
陆穗和把勺拿走：“送到再吃。先动了这一口，路上洒一碗便得从客人的饭里匀。”
“我只是看看熟没熟。”
“你用嘴看？”
税棚新续了五日午饭，今日是第一顿。十五份杂米饭，葱油豆干，另有一桶萝卜汤。许麦娘送来的醋只下了一点，汤刚入口不觉酸，咽下去才有味。
阿满挑到税棚时，一滴汤也没洒。他把扁担放下，先指着余下的饭问：“这碗归我吧？”
丁吏在旁边听见：“我们还没吃，你先分上了？”
“我挑来的，得看有没有送坏。”
“饭坏没坏，你用肚子验？”
阿满端着那碗没松手：“陆姑娘准的。”
陆穗和点头。丁吏这才没管，低头喝自己的汤，刚喝一口又抬头：“怎么有点酸？”
桃枝站在饭桶边：“醋是酸的。”
“我知道醋酸。我问汤。”
“汤里放了醋。”
丁吏让她绕得额角一跳。旁边的小吏已经喝了半碗，替谁都没帮，只说：“比昨日的白菜汤好，豆干吃多了不噎。”
十五份饭按数收下。回到摊前，周衡才把今日的账补上：收入一百五十文，米菜、柴火和送饭用了八十八文，余六十二文。
桃枝看着六十二文，又看阿满舔干净的空碗：“备用饭算在哪边？”
“算本钱。”
“他吃了，怎么还算咱们的本钱？”
阿满把碗往桶里一扣，拎起扁担便走：“下回你送。”
午后摊上人少，陆穗和把围裙换下，同周衡去临河巷。
桃枝守着酸萝卜盆，脸拉得比萝卜条还长：“石头都能去，我不能？”
“石头不知道报帖上写了什么。”
“我也可以不知道。”
“你昨日把断指分两次说，整个渡口快都知道了。”
“那是石头说得慢。”
陆穗和没改主意，只让陈桂婆看着她，免得她卖完萝卜又跟来。
福昌酒坊前门挂着旧招牌，门板倒刷得很新。陆穗和没往前门去，绕进临河巷。巷子窄，一边堆柴，一边摞着酒糟筐，走到后门，鞋边已经蹭了一层灰。
看门人坐在木桶上剔牙，见他们停下，先问：“喂鸡还是喂猪？”
陆穗和道：“人吃。”
“人也能吃。和面、煮粥，随你。两文一碗，十文一筐。”
“先舀一碗看看。”
看门人掀开桶盖，从最上头挖了一勺。糟是浅黄的，闻着只酸，不见别的味。
陆穗和没接：“底下也一样？”
“一桶出的。”
“那搅一下。”
“两文钱的东西，还怕我拿好的盖在上面？”
“正因为只有两文，买坏了不值得来回跑。”
看门人嘴里嘟囔，还是拿木棍往下翻。底下的糟发暗，有几块结在一起。酸气冒出来以后，还混着一点潮粮闷久了的味道。
陆穗和捏开一团。里面有黑米壳，也有硬粒。
“哪日出的？”
“昨日。”
“昨日出的，底下便硬了？”
“天凉，干得快。”
周衡蹲下看桶底。表层松散，底下几团却已结硬，翻开还有闷味，与看门人舀出的第一勺差得太多。
看门人把木棍一扔：“要便拿走，不要别耽误我。”
“要。再给张收条。”
“什么？”